Билл Гейтс – один из самых сказочно богатых людей современного мира. Тем ни менее, миллиарды онлайн-гения время от времени подвергаются невероятным падениям. Четыре года назад, в начале апреля 2000 года, резкое снижение котировок акций компании «Майкрософт» стали причиной убытков порядка 12 миллиардов долларов, которые ударили по капиталу Билла Гейтса.

Причем, миллиардер не впервые теряет огромные суммы из-за колебаний курса ценных бумаг, катастроф фондового и других рынков, экономических кризисов в странах, в которых работают деньги основателя крупнейшей корпорации.

Знаменитый программист может вспомнить минимум десяток крупных потерь в своем бизнесе за сравнительно небольшую историю его финансовой и компьютерной империи. А если прибавить сюда неудачи на личном фронте и другие неприятности, то не такой уж сладкой окажется жизнь богача, как это кажется на первый взгляд.

Крупнейшие неудачи Билла Гейтса последнего времени

Отчисление из Гарварда

Билл Гейтс «закончил» Гарвард через 34 года после поступления. Диплом ему вручили, конечно, формально. В 70-е годы проучиться в колледже у него получилось только два курса. Его отчислили за постоянные прогулы и неуспеваемость. Для Билла, который всегда был склонен к перфекционизму, это было серьезным испытанием. Вспоминая о том времени, Билл Гейтс признавался, что пошёл в университет, мечтая пойти по стопам отца, хотел стать либо математиком, либо юристом. В интервью журналу Forbes в 2012 году он сказал: «Меня беспокоит, когда молодые люди говорят, что не хотят идти в колледж, потому что я не стал выпускником. Во‑первых, я получил довольно хорошее образование, хотя и не дождался получения степени. Во‑вторых, мир становится все более сложным, специализированным и конкурентным с каждым годом, высшее образование сейчас так же важно, как раньше школьное».

Неудача компании Traf-o-data

Microsoft не была первой компанией, возглавляемой Биллом Гейтсом. Первой была созданная им ещё в колледже компания Traf-o-data, которую юный программист открыл ещё будучи студентом Гарварда. К работе он привлек своих друзей, они создали программу, считывающую движение автомобилей на дороге. В идеале эта программа должна была помочь с разгрузкой дорожного движения, однако постоянные сбои не сделали этот бизнес успешным. Хотя Гейтс сотоварищи и заработали на этом деле 20 тысяч долларов Traf-o-data была признана самим  Биллом неудачной инициативой. Позже в интервью он не раз говорил, что программа работала из рук вон плохо. Очевидно, что работать в муниципальном секторе ему не было суждено. Его ждали великие дела в более глобальной сфере.

Фальшстарт. Courier

Гейтс признавал, что неудачи Microsoft на рынке планшетов связаны с тем, что компания слишком рано приступила к созданию своих прототипов. Работу над планшетом Courier Microsoft начала ещё в 2001 году. Главную роль в проекте играл один из ведущих программистов  Джей Аллард, известный, кроме всего прочего, своей любовью к продукции конкурирующей фирмы — компании Apple. В 2010 году, когда Courier уже было анонсировано и в Microsoft готовились к финальной стадии запуска проекта, в поместье Гейтса прошло совещание, на котором Билл раскритиковал новое устройство и назвал его неперспективным, а само направление, по которому шло развитие первого планшета компании — ошибочным. В то время на рынок уже вышел первый Ipad. Courier действительно был не самым удачным детищем Microsoft. Он был выполнен в виде раскрывающейся электронной книги, ввод данных осуществлялся с помощью стилуса, однако никаких новых опций планшет не предоставлял. Кроме того, на нём не было даже возможности выхода в электронную почту.

Surface

Ещё одним проектом, который так и не смог стать доминирующим на рынке планшетов, стал Surface. Презентованный в 2007 году, ещё задолго до появления первых планшетных компьютеров компании Apple, Surface представлял из себя беcклавиатурную сенсорную панель, выполненную в виде стола. Он позволял пользователям обмениваться  видео-роликами, картами, фотографиями, документами, презентациями, и другими ресурсами. Однако революционная разработка так и не вышла на широкий рынок, а её разработка принесла компании значительные убытки, равные почти миллиону долларов (900 тысяч долларов).  В 2011 году на выставке CES (Consumer Electronics Show) Microsoft представила новую версию Microsoft Surface 2.0, но планшет уже не мог вызвать восторга, а его возможности сегодня воспринимаются как данность.

aQuantive

Один из самых значительных убытков компания Билла Гейтса понесла, когда решила выйти на рекламный интернет-бизнес. В 2007 году Mirosoft купила агентство интернет-рекламы aQuantive за 6,3 миллиарда долларов.  Эта сделка ошеломила всех своей ценой: Microsoft предложила 66,5 долларов за акцию, что было на 80% больше ее рыночной стоимости. Однако, как признала компания и лично Билл Гейтс, покупка рекламного агентства не привела к ожидаемым результатам. В 2012 году Microsoft списала 6,2 миллиарда долларов с прибыли за четвертый квартал текущего финансового года, чтобы покрыть значительные издержки, которые она понесла из-за неудачных инвестиций в интернет-сектор.

Microsoft ActiMates

Ещё одной на сегодняшний день неудачной инициативой Билла Гейтса и Microsoft стал проект Actimates, запущенный в том же 2007 году. Его смысл заключался в интерактивном обучении детей при помощи интегрированных с TV игрушек. Игрушки, поставляемые в комплекте с обучающим пакетом, были копией  любимых британскими детьми TV-персонажей. Проект оказался провальным. Очевидной причиной неудачи стало то, что родители не желали обучать своих детей при помощи телевидения. Огромным минусом была и очень высокая цена обучающего комплекта.

Антимонопольный скандал

Самый большой скандал, связанный с огромной финансовой потерей для Билла Гейтса, разразился в 1998 году. Microsoft заинтересовался американский антимонопольный комитет. Компанию обвиняли в нечестном обращении с конкурентами и потребителями. Основная часть обвинения строилась на том, что Microsoft ещё в середине 1990-х годов «объявила войну» интернет-браузеру Netscape, основному на тот момент конкуренту Internet Explorer, который был даже включен в последнюю версию Windows. Билл Гейтс предстал перед судом. Во время судебных тяжб Билл Гейтс вёл себя достаточно странно: на главные вопросы он отвечал уклончиво, заявлял, что «не помнит» угрозы в адрес конкурентов, хотя копии электронных писем красноречиво свидетельствовали о вине подсудимого и его компании.  Начатый в 1998 году процесс закончился только к 2002-му году, а Microsoft в 2000 году понесла самые серьезные в своей истории убытки в размере 12 миллиардов долларов.

Автор: Кириллица